Il n’y a pas de raison que les 7,7 milliards d’humains soient les seuls abreuvés de royal family par les chaînes d’info en continu. Vendredi, au moment où les Britanniques pleuraient Elizabeth II et que le personnel de la royauté s’affairait pour remplir le strict et guindé protocole de succession, un certain John Chapple s’acquittait d’une mission bien particulière. Le retraité de 79 ans a passé sa journée, en sa qualité d’apiculteur royal, à informer les plusieurs centaines de milliers d’abeilles de la famille Windsor que la reine – leur patronne – était morte. «La personne qui est morte est la maîtresse des ruches, on ne pouvait donc pas faire plus important», glisse-t-il au DailyMail.
Car, aussi surprenant que cela puisse paraître, Chapple n’a pas agi par impulsion, sous le coup de la tristesse. Loin de là. L’apiculteur s’est rendu à Buckingham palace et à Clarence House – le lieu de résidence du nouveau roi Charles III et de sa femme, la reine consort Camilla – à la rencontre des hyménoptères, pour respecter une tradition ancestrale. Selon cette coutume respectée dans de nombreux pays européens, les abeilles doivent être tenues informées des événements importants de la vie de leurs propriétaires, comme les naissances ou les mariages. Et si les abeilles n’étaient pas mises au courant d’un décès, la croyance voudrait qu’elles le fassent payer à leurs maîtres en arrêtant la production de miel, en quittant la ruche ou en se laissant mourir.
